二月初二任休莲的儿子洗三，休竹处理完日常琐事，便前往明夫人处请安，顺便禀明今个儿上午要出门的事儿。
明夫人微微笑道：“这是大喜的事儿，又是你姐姐，合该去瞧瞧。眼下又要忙碌几天，今个儿就吃了午饭再回来也不迟。”
休竹感激一笑，明夫人接着道：“家里的一切你也都安排妥当了，也没什么可操心的，我这儿也备了一份儿薄礼，你带去吧。”
说着便让身边的妈妈取了一对金元宝和一对福字赤金手镯。休竹代替任休莲谢过明夫人，便收下了。
告别明夫人，休竹出来便叫张妈妈去门上准备马车，回到屋里取了给任休莲儿子预备的洗三礼，略略收拾完毕，留了碧翠和玉儿在屋里，领着冬灵、银翘及几个小丫头、张妈妈等人，坐了两辆马车，一路往任休莲一家子在京城暂住的宅子去。
天气晴朗，阳光明媚，马车平稳地行使在宽敞的大道上，休竹掀开帘子往外瞧，只见安静的宽敞的巷子围墙上，不知谁家的迎春花，黄灿灿开了满枝头。随着春风，摇曳出一阵芬芳，沁入心脾，十分舒畅。
休竹深吸一口气，耳畔远远传来喧哗声，便放下帘子，靠着车壁。
冬灵是憋了很久很久，实在憋不住了，反正今个儿是去看三姑奶奶的儿子，正好也有这么的话题可以说说，琢磨着便笑道：“想来三姑奶奶的孩子一定非常漂亮。”
都说儿子长得更像母亲，任休莲生的漂亮，她的儿子自然也漂亮了，再说，徐宜谦虽不能算是大帅哥，模样也丝毫不差呀。休竹眯着眼笑了笑，轻轻点了点下巴，其实任休莲是如愿以偿了，一举得男，只怕徐宜谦高兴的要秉烛夜读，为了让自己在儿子面前有面子。
冬灵便朝一旁的银翘使眼色，银翘心领神会，立刻就笑着道：“等咱们奶奶生了儿子，一定是最漂亮的。”
休竹笑意更甚，不觉也幻想着自己的儿子是什么模样，如果长得像自己，虽然平凡了一点儿，却也是一种福分，免得到处沾花惹草。如果长得像靖南王，那一定要好好管教了。
可是，是不是想的太长远了？休竹不觉叹口气，虽不明显，可冬灵和银翘却看得分明，只觉心里一跳，有种不好的感觉。两人对视一眼，一路上就再没说话了。
休竹到得时候，恰好老太太、董氏、任休菊以及任休桃来了，因见休竹一个人来，不见靖南王，老太太和董氏眼里便露出询问。休竹笑道：“他今个儿要去当差。”
老太太沉着脸不满地低声道：“罚了半年的俸禄，竟然还要卖命。”
这话让休竹大吃一惊，实在觉得不像是老太太会说的，不过却真的说到了休竹的心坎上，很是赞同而同仇敌忾地点了点头，祖孙两个的摸样，惹得董氏都掩嘴笑起来。其实，这话也透出了另一个意思，靖南王并没有因此而受到皇帝太多的谴责，还是一如既往地重用他，就是没工资而已，总比那些停薪留职或降级的好多了。
任休菊瞧着，心里不觉一刺，看着老太太面对休竹时眼里流露出的各种温情，又盯着休竹一身华美精致的衣裳，头饰、首饰以及那张平凡的脸上那对璀璨生辉的眸子。她早就发现，老太太最喜欢的孙女是休竹，只因为她是嫁的最好的一个，连任老爷见了五姐夫也要作揖，态度恭敬。
老太太喜欢任休桃，不过是因为任休桃最讨休竹喜欢，而和休竹关系不好的四姐任休月，其他几位姐姐不但不喜欢，连老太太也极是不喜欢。归根结底，只是因为其他姐妹和休竹的关系好，老太太是看在休竹的面子上才喜欢的。
嫁的好，原来可以得到这么多，如果自己嫁的好，是不是老太太也会喜欢自己？
“堂姐？”任休桃扯了扯任休菊的衣袖，扬着脸疑惑地看着她。
任休菊低头看了一眼任休桃，只在心里冷哼道，还不去巴结你的五姐，跑来找我做什么？
“堂姐，老太太她们都进屋了，咱们也进去吧。”
任休菊仰头看了一眼，只见里面徐夫人忙着招待，亲切地握着休竹的手，不知道说什么，却笑得那么愉悦而献媚。
任休莲半坐在床上，没有产子后的疲劳，只有产子后的喜悦，见徐夫人忙来忙去，又多了一层担忧。休竹瞧见，便朝徐夫人道：“我们都是一家人，别这样的客气。”
说着，接了徐夫人手里的茶杯，转身递给老太太，那张妈妈瞧着，忙过来帮衬。
徐家如今全靠分的家产过日子，徐夫人又是个软性子的人，分家的时候也不知怎么别其他人欺负了去，自然没有大家里的仆从多，徐宜谦如今别说赚钱，还要花家里的钱，这宅子当初又花去了一大笔，当然是能节省的都要节省。
徐夫人倒不觉得休竹这样做会不好意思，只觉得和任家这门亲事结对了，任家老太太虽瞧着严肃，可也是心慈的人。儿媳虽是庶出，却知书达理，就是嫁的最好的休竹，也没有那高高在上的做派。稳重大方，透着一股子灵气，真不知当初到底是谁说她不好。
休竹没得忙了，便去床边看任休莲的孩子。任休莲看着和老太太说话的徐夫人，嗓音里有些许担忧：“昨个儿都没怎么睡，今个儿一早就起来，身子才好些，又这样劳累，劝都劝不住。”
徐夫人喜得孙子，心情自然好，休竹安慰道：“也别太担心，都说心情好了万病除。这头两天，夫人是高兴的睡不着，过几天就好了。”
任休莲无奈地笑了笑，道：“也只这么想了，其实家里的人也够用，她偏偏要忙，我若说多了，又怕她多心。”
这倒也是，婆婆不是自己的母亲，不是想说什么就能说什么的，不过任休莲和徐夫人相处一直很好。徐夫人不是那种要刁难儿媳的人，任休莲也不是那种得了便宜卖乖的人。徐夫人对她好，她自然也会对徐夫人好。
休竹看着襁褓里粉嘟嘟的小肉球，小家伙很能睡，这里人多喧哗，他也不醒来。任休莲瞧着休竹喜欢孩子，想着她一直没有动静，只怕心里也急，正想安慰几句，外面任休兰抱着烨哥儿来了。
众人一番见礼，烨哥儿已经跑到床边，指着任休莲的孩子“依依呀呀”的不知道说什么，只惹得大伙笑。任休兰怕烨哥儿抓着小婴儿，忙过来抱起他。
众人齐聚到床边，各自都拿出见面礼。一小会儿，那孩子身边就放了许多赤金、赤银手镯、长命锁、项圈等礼物，休竹先拿出明夫人给的，又拿出自己给的。
任休桃送了一套自己跟着女红师傅学做的小衣裳，又给了一个赤银手镯。任休菊给的是赤金脚环，倒让众人惊讶了一把，却也没人说什么，只老太太面色不虞轻轻摇了摇头。
隔了一会儿，徐夫人的女儿女婿来了，任休月也在丈夫蒋探的陪同下，抱着桂姐儿来了。另又有一些徐家在京城的远亲近邻，齐齐聚了一屋子，稳婆摆上香案，直到快午时，洗三礼方才结束。
徐夫人张罗午饭，客人们便在一个比较大的厅房里坐着喝茶聊天。任休月抱着桂姐儿坐在安静的地方，也不和众人说话，老太太那边自有上了年纪的一起聊天话家常，休竹等人和董氏坐在一起。
衣裳比冬天穿的少了，董氏的肚皮倒能看出一点儿怀像，嘴角含笑，听着她们姐妹说话。烨哥儿不安分，总想着从母亲身上下去，这里人多，下面婆子来来往往，任休兰只怕他碰着摔着。
好容易才让烨哥儿安分下来，任休兰就朝休竹和董氏苦笑道：“越来越调皮捣蛋，三个丫头看着，他也能惹出事儿来。”
董氏宠溺地看着烨哥儿，笑道：“小孩子都是这般，不调皮才该着急呢。”
如今烨哥儿是才学会走路，对所有东西都非常感兴趣的阶段，休竹越看越羡慕，那种心情无法用言语描述，大概是属于女人的天性。休竹年纪不大，可毕竟思想并非一个十六七岁的少女。
任休桃听董氏如此说，便好奇地问道：“母亲，我小时候调皮吗？”
董氏一副追忆的模样，休竹替董氏回答了，“如果不调皮也就不会不听丫头妈妈劝阻，跑去水池边上玩儿了。”
这话说的任休桃微微红了脸，那一次是五姐救了她，其实她自己记得不清楚，是后来任休莲告诉她的。从哪个时候她就粘着休竹了，记事的年纪就已经这样了。
任休菊在一旁听着，不觉就想起自己的弟弟任宝儿来，从小就木木呆呆，到现在都是那样……
“还是堂弟弟最乖了。”任休桃说着扯了扯任休菊的衣袖，笑眯眯道，“堂姐也很乖呢，像我这样大的时候就开始照顾弟弟。”
董氏赞同地点点头：“所以你该向你堂姐学学。”
任休桃忙点头答应，“以后我一定会照顾弟弟的！”，只是她原本是怕任休菊不说话闷着，才说起这一番话，可入了任休菊的耳朵却完全变了味儿。这里的乖巧，似乎变成了嘲讽的意思。让她尴尬地红了脸，她们从小就有丫头妈妈服侍，而自己却要照顾弟弟，要作针线……
吃了午饭，任家几个姐妹又在任休莲坐月子的屋里坐了一会儿，说了一会儿闲话。徐夫人忙着送客返回，直朝任家的人道歉，说招待不周。
老太太笑着摆手，董氏握着徐夫人的手，说了些任休莲年轻不懂事，要徐夫人多多调教的话。徐夫人大大赞美了任休莲，言辞恳求，并无造作。那床上的任休莲都听不过去了，忙叫徐夫人别说了，可她眼里流露出来的却是知足。
在前面忙的徐宜谦特来拜见了老太太，任家嫁出去和没嫁出去的这才告辞。任休兰是让丫头婆子陪着自己带着烨哥儿来的，休竹也是这样，唯独任休月由丈夫蒋探陪着。临上车时，任休月特地示威地看了休竹和任休兰一眼。
任休兰和休竹只得对望，相视无奈一笑，又同时摇了摇头。
如此，回到王府，已经是日落时分，休竹先去明夫人那边报告。明夫人正和几位妈妈张罗范炎大婚之日穿的喜袍和喜床要用的被褥等物，见休竹来了，便叫休竹也瞧瞧。
大红的颜色，龙凤呈祥喜字被面，很是喜庆。休竹就刺绣赞扬了几句，明夫人笑容温和，让妈妈们收起来，便坐到软榻上，休竹在对面的椅子上坐着，吃了两口茶，明夫人便问了问任休莲洗三礼的状况。
“……大人孩子都很好，夫人送的赤金手镯三姐和孩子很喜欢，让儿媳谢谢夫人。”
“亲戚间本该多多走动，徐家也是书香门第，听说三姑爷今年也要参加大考？以徐家的教育，必然能取得好成绩。”
休竹代表任休莲笑道：“承夫人吉言。”
明夫人叹一声道：“只望二爷这一次也能争口气。”
“二爷也在努力，以往成绩略差，到底也是有经验的，今天定能取得不错的成绩。”
“临时抱佛脚，哎，也罢，等娶了媳妇，总该长大了。”
接着便说起喜宴之事，明天就是初三，厨房那边要准备碗儿碟儿等物，库房这边要将座椅板凳拿出来清洗晾干，戏班子这些也要作安排。初四布置喜宴场地，各处张贴喜字。初五布置新房等等琐事。
有了明夫人帮着料理这些事儿，休竹倒觉得不累。看着来来去去忙碌的丫头婆子，不觉就想起自己嫁过来的场景，只怕头两天也是这样忙碌的。
只是，不知道那个时候靖南王在做什么？
夜里躺在床上，休竹没忍住就问出来，靖南王沉思良久，盯着休竹反问：“夫人那个时候在做什么？”
休竹想了想，印象最深的就是任休桃哭红了的眼睛，和那种对未来的迷茫。不过，这些情绪早就没影了，休竹摇摇头不说话，把脑袋往靖南王胸膛里蹭了蹭，低声道：“烨哥儿越来越调皮了，三姐的孩子真漂亮……”
嗓音软软的，熨贴着靖南王的心，手上的力道不觉加重，将小妻子揽入怀里。靖南王吐一口气，轻声道：“睡吧，明儿有的忙的。”
休竹身体一僵，再也不想说话了，不但不想说话，也不想被靖南王抱着。身体往墙角方向挪了挪，用被子紧紧裹住。靖南王怔了怔，也跟着挪过来，不想小妻子生气推开他，甚至还用脚踢。
当然，最后胜利的是靖南王，谁叫休竹力气不如人，身材也没有别人高大，人家一只手就把她抱住。挣扎的最后结果还是会被靖南王抱着，索性不挣扎了，闭上眼睡觉去。
靖南王的话一点儿也没错，第二天绝对是个最忙的一天。早起，范炎那边就忙着收拾新郎官，明夫人在那边料理。休竹这边就要派人收拾桌椅板凳，太阳东升之际，便有主人来不了，而指派体面婆子送贺礼，张妈妈和缪妈妈忙的脚不沾地，其他管事妈妈皆在休竹这边待命，打赏了来送礼的婆子，便由她们领着下去或安排用了午饭回去，或送这些人出门。
靖南王长兄为父，在外招待男客，侯爷、范黎等人也皆在外面，海夫人、周夫人等便在女眷歇息处等陪伴一会儿来的女客。
黄大奶奶一路走来，直奔休竹这边，一进来便道：“这排场倒比嫂子进门那时办的大了。”
这话没得叫众人都安静下来，只看着休竹的表情。休竹也不知当初自己进门时是什么排场，不过，范炎大喜办的也算不错，毕竟二奶奶出身摆在哪儿，黄大奶奶要表达的意思可不就是这个？
休竹浅浅一笑，起身让座，道：“第一次办这样的大事，就怕办不好呢。”
黄大奶奶神色讪讪的，休竹主持王府中馈，自己却只帮着海夫人料理一些小事。
等丫头上了茶，大伙的神色也恢复正常，休竹瞧着时辰差不多，一切都已经准备就绪，便邀请黄大奶奶同自己一起出来迎接客人。
至巳时初刻，新郎官随着迎亲队伍去迎亲，董氏领着任休桃和任休菊到了，老太太身上不大好便没有来。紧接着，便陆陆续续有客人到，休竹身边有个黄大奶奶，倒也没出丑。不过也注意到了，明夫人娘家无人，京城各大封侯大家族只三府的夫人奶奶来了，都是祖上和范家交情不错的，任休月夫妇、任休兰夫妇，其他远亲近邻不必细叙，一共预备了二三十桌，大概也就二十来桌，但贺礼却收了不少。
陪着客人聊天，忙着处理突然事件，时间一眨眼，二门上婆子来回，新娘子进门。明夫人忙往行大礼的正堂屋去，其他女眷也有喜欢凑热闹的，跟着一道过去观礼，休竹留在这里陪着不想去看热闹的女眷。
任家的当然也没去凑这个热闹，黄大奶奶等人去了，海夫人留在这里一言不发地坐在椅子上喝茶。