隔日，程氏听闻此事，竟然斥责奶母拐带外人进府，乱给少爷吃药，将奶母一顿杖责。奶母便是自那时候，落下了腿疾，到如今走路尚且不大利索。
童年时的顾思杳，在程氏手下，活得战战兢兢。直至近些年，他渐渐大了，身畔不得不添了些跟手的小厮仆人。他也趁势发展了自己的势力，方才不再受那程氏制约。他知道，西府早晚是要他顾思杳来继承家业的，程氏也早晚会落在他手上。
如若只是程氏曾苛待于他，顾思杳纵然憎恶程氏，却也还能耐着性子熬上几年。然而程氏曾经干过的一件事，令他对这妇人深恶痛绝。
犹记得他死后，魂灵飘忽在侯府与西府间，恍惚间看见程氏竟跑到西府，同顾王氏顶嘴：“不是我出的主意，你们就想到要拿大奶奶换牌坊了？如今我不过要你开口，替妩儿保个媒，就这等推三阻四的！”
到了那时，顾思杳方才知道，害死了姜红菱的是侯府，而出主意的竟然是程氏。
尽管已是魂魄，顾思杳依然觉得血冲头顶，冲过去想要将这妇人那嚣张得意的嘴脸撕成粉碎，却只是徒劳无功的穿了过去。
顾思杳恨着程氏，恨着顾武德，连同侯府的一干人等。
顾家，逼死了他生命中最为重要的两个女人。
顾思杳，深恨着顾家。
闭目想了回前尘旧事，顾思杳端起茶碗轻啜了一口。
茶香沁入肺腑，想到那泡茶之人，顾思杳嘴角扬起了一抹嘲讽的笑意。那贱妇还如上一世一般愚蠢，眼看大势将去，便弄来两个丫鬟，妄图以此来控制他。这套把戏对付父亲或许有用，在他身上却行不通。这贱妇，当真是愚不可及！
那两个丫鬟才来坐忘斋时，也着实痴心妄想，被他狠狠教训了一番，就也都老实了下来。
这二女虽存着攀高枝的心思，也有几分小聪明，但她们没再动作，他便也容她们继续服侍。留着她们，也备着将来或许有些用处。
顾思杳放下茶碗，将手边的书信大略扫了一眼，看信中所言，果然都如他事前所料。
他也不知自己怎么会一睁开眼，就回到了大业十二年的年初。
这等怪力乱神之事，也无人可说，只是既然重生回来，总要不再重蹈前世覆辙为好。他只恨自己为什么不早重生几年，回到母亲尚在之时。如今母亲既然已不在了，他更要好生的护着另一个，那个对他来说至关重要的女人。
于今生，他有着详尽的筹谋。只是回来的这些日子，虽然大致情形与上一世相同，却也有些细微之处发生了变化。
为稳妥起见，这些日子他做了几件事情，便是求证这一世将要发生之事与上一世是否相合。前几日，他便带了几个跟随，往桐县走了一趟。按着前世的记忆，果然在桐县料理了一件大事，还得了这十余尾的鲥鱼。
看来这一世，一些关键事情与上一世是大致不错的。
顾婉回过神时，方才发觉盘中五块山药糕，竟有三块都是自己吃掉的，委实有些不成体统，不禁脸上微微一红。
姜红菱知晓她顾忌所在，率先开口道：“姑娘一早起来，到了这个时候，必定是饿了。两块点心罢了，不当什么。你若喜欢，我这儿还有，待会儿回去便包了带回去。”
顾婉听她这话里尽是为己开脱之意，不觉心生感激。
她生性贪嘴，又生在这样的人家里。母亲不受父亲宠爱，便对她兄妹二人管束极严，只要他们两个争气，好博父亲疼爱。若是此举放在母亲跟前，必定是要受她苛责的。
她抬头望去，只见姜红菱坐在窗下，日头自窗外洒进来，正照在她身上。今日天阴，日头也是淡淡的，她一席素服，脸上脂粉不施，却显出细瓷一般的光泽来，眉眼如画，眸色如水，虽无多装饰，但这天然而成的一段风韵，却叫人挪不开眼。这江州城第一美人的名号，果然不是白叫的。
早在她尚未嫁进来时，顾婉在闺中便已听过这嫂子的艳名。姜家门第不甚高贵，养的女儿却是艳冠江州。姜红菱偶然出门，便常有后生小子追着姜家的车马跑上许久，只为一睹其芳容。前年八月十五，她在家中赏月，甚而有人在姜家后宅墙外搭了个架子，爬上去窥探，自架子上跌下摔折了腿。如此故事，在江州城中时有流传。到了这姜红菱议亲之龄，上门求娶的人家几乎连姜家的门槛也踏破了。只是姜葵倚仗妹子姿色，安心要高攀权贵，又听了其妻王氏的枕头风，挑来选去，最终将妹子嫁到了顾家冲喜。
想及此处，顾婉忽觉得这嫂子也很是可怜，生得这般倾城美貌，过门两天就成了寡妇。嫁衣才脱，便换了丧服。连回门，也没有人陪着。这样的事，若是轮到自己身上又将如何？
一想到一生守寡的凄凉处境，顾婉便禁不住打了个寒颤，顿时也深觉将哥哥的死推在嫂子身上，甚是无理，深深愧疚起来。
姜红菱并不知她心中所想，她同这小姑子上一世处的十分不好。那一世，她才来顾家之时，深恨众人误她终身，顾家所有人等在她眼中皆面目可憎。这顾婉性子不爱与人往来，说话又时常刻薄，两人可谓关系极劣。后来顾婉为宋家退亲，又被李姨娘说给了祁王，两人更是至死都罕有再见。
只是记得有那么一次，顾婉回娘家探亲，正逢姜红菱自上房里出来，见她正在铜盆边洗手，袖口卷起露出纤细的手腕，白皙的皮肤上有那么几道青紫痕迹。顾婉见她注视，连忙将袖子放了下来，在苏氏面前也只说在祁王府过得很好，不必忧虑。