温氏回过身剜了她一个白眼，蠢物！
今日一句都不能提十一，对陛下那样心智的人反而坏事！
昌明殿，皇帝临时一个议会，刚散了，还有一堆奏章要批阅，正握起笔蘸了朱砂，小柱子禀道：“陛下，楚国夫人已在毓德门外等候多时。”
皇帝眼睫一闪，已明白岳母来此的目的，心下略作思忖，即来了，不见又打了面子，叫外头多般猜测。
“宣。”
不多时，衣冠楚楚的温氏随着内监的脚步进了御书房，皇帝放下朱笔，温氏已提着裙角拜倒，重重磕地几个响头，啜泣道：“靖国公病体沉疴无法来请罪，是以由臣妇代庖，我们教下无方，有愧陛下厚恩，出此逆子贰臣，败坏家风，望陛下降罪！”
皇帝道：“此事与你们无关，朕自有公断。”说着，命人看座赐茶。
两个宫娥来搀扶，温氏却不肯起来，仍不停磕着，冠上的翟尾垂下的珍珠流苏一下下打着慕窑方砖，额心很快青紫一大片：“陛下赎罪，小女雅儿十六岁与那畜生私奔，凄苦半生，到了却被他连累，三个孩儿可怜，成了罪人之子，求陛下让臣妇受过罢，是凌迟还是斩首，妇人命贱，替他受了罢。”
皇帝面色冷了下来：“国朝还没有代人受过的律法，夫人是要朕枉顾法度么。”
温氏双手撑着身子，加重了力道，磕的砰砰砰作响，额心很快出了血：“陛下赎罪、陛下赎罪......”
皇帝无奈地一叹，声音软了两分：“此事事关重大，涉案官员、举子众多，朕不能偏私，还望尔等体谅。”
温氏好似没听到，自顾自磕着，地砖上一片鲜红血渍。
两个时辰后，一顶肩舆载着出了宫门，温氏头上缠着白绢纱，雪白的绢洇红一大片，下轿的时候双腿僵硬如木，动一动犹如撕骨裂肤。
素韵忙上来扶：“娘，怎样了？”
温氏眼前眩晕不止，脚下每挪一步骨头格格响，疼的满头冒汗，愤懑地咬牙，泪水滚滚：“慕容雅，你是我几世的冤孽，来讨债的，为了你，老子娘把半条命都扔出去了！”
破晓时分时，狱中的油灯还未熄灭，天窗照进一抹淡薄的曦光，众囚跼蹐缩缩，不知今天等待他们的是什么命运。
忽听得典狱趵趵的脚步，心一下悬到了嗓子眼。
“圣旨到——”
典狱们簇拥着一个衣身绣立蟒的内侍官，手捧一卷玉轴黄帛。
卢敬生和其他人连滚带爬跪倒，身上一阵觳觫。
只闻得公鸭似的嗓音高念道：“奉天承运皇帝，制曰：科场舞弊之事多因风言而起，经查诸多不实，证据不足.....”
温氏膝盖肿的碗口一般大，又青又黑，疼的一夜难以入眠，医者配置了外敷药膏，素韵为母亲上着，小厮跑来报：“夫人，六姑娘，姑爷放出来了，大理寺让去接人，街上都传开了，陛下颁布了旨意，礼部尚书和两位侍郎廷杖二百，流徙边关，姑爷和几位学士挨了一百脊杖，成废人了，圣旨说，凡涉案者官藉除名，永不录用，举子们八十脊杖，贬为白衣，三代之内不得出仕。”
素韵和母亲听罢，这才放下了悬着的心。
小厮说：“姑爷还在大理寺狱，让去领人，说伤得很重，椎骨和尾骨都碎了，人事不省。”
温氏横眉看向素韵，只见那厢面上毫无温度，鄙夷地冷哼一声，对小厮道：“谁爱管他谁去！以后，他与我们母子三人没半点干系！”
温氏扯一扯嘴角：“这还差不多，是我温良意的女儿。”
素韵将冰块包裹了手巾为母亲缚着，笑的豁朗：“我今时才明白，女人只要有儿有女，有好吃好喝好穿，男人便如同个物件儿，有没有都一样，我以后就盼着儿子出息了。”
定柔今晨起来眼皮突突个不停，皇帝昨夜回来只字未提，外朝的事她也从来无心过问，春和殿众人一致缄默，唯恐她动了胎气。用罢早膳被宫女左右扶着走出庭外，坐到乌木摇椅里喝着神曲茶，月份越大，脏腑越是难受，气喘不顺，胸口烧心的厉害。
外头忽传凤驾至，太后气冲冲进了垂花门，定柔忙费力地起来，迎面瞥见面色不善，心里顿时咯噔了一下，端着肚子刚要行礼问安，太后尖声骂了一句：“哀家可受不起！”
定柔不知所因何事，只垂颔肃目聆听教训。
太后站在阶下，沉痛无比的音调：“哀家用尽半生心血栽培出来的明君苗子，他杀伐果断，泾渭分明，如今因为你！他正一步步向着昏君的路走去！”
定柔惊诧地抬头。
太后攥着南红指她，咬牙说：“慕容茜！若不是你腹中怀着皇嗣，哀家顾惜玥儿，今日就一丈白绫绞了你这个红颜祸水！你慕容一氏，就是国朝的吸血虫！”
定柔险些一个不稳跌坐了地。
太后拂袖而去。
温氏也刚用了早饭，医者吩咐了双腿半月不能着地，素韵心中感激，不敢离开一步，王氏和四喜领着其他院的妇人来请早安，围了一屋子嘘寒问暖的。
管家来不及通禀，定柔扶着宫女的腕已快步进了月洞门，管家匆忙中大喊：“贵妃娘娘到——”
妇人们一听，猛然喜不自胜，慌手慌脚往外奔：“娘娘......”
定柔一张面容没有半分血色，眼神如冰，走的太急，肚子有些不适，髻上的玉珠曳曳摆动，完全不理睬这些人，被簇拥着，直接进了母亲的寝室。
温氏心知这是来问罪的，慌忙拿茶水蘸了蘸脸。