最先爆料的那个人道：“这个我是知道的，说是那个村里有个在南边做官的，南边发了时疫，他们家的人从南边往老家跑，这就把时疫给带回来了。”
“真是缺德，该死！”
“那个做官的是哪个该找御史告他一状才是。”
……
高媛默默地走开，晋中府离时家村不过两百多里，尽管这个时代消息闭塞，也差不多到时候了。文道已经痊愈，她唯一放心不下的只剩下了公婆的身后事，知道官府还是做了些实事的，也就放心了。一个从现代社会穿越过来的人，不会在意是土葬还是火葬，只要入土为安就好。
亲戚或余悲，他人亦已歌。自己的切身之痛，只不过是别人嘴里下酒的闲谈阔论罢了。收拾起伤痛，生活还得继续。
高媛以为这件事情已经告一段落，其实真正的动荡才刚开始。恩施县，也就是时家村所属的县，这是她头一回知道自己所在县的名字。她记得上辈子好像也有一个叫恩施的地方，可那是在南方，这里却是北方。很显然，此恩施非彼恩施，这个时空和自己上辈子的历史根本不一样，尽管也有《三字经》《百家姓》之类相同名字的书籍，可里面还是有不少不一样的内容的。
罢了，怎么又想这个还是过自己的日子去吧，就算是历史上记载的朝代，对自己也没有什么用处。
又过了几天，高媛在夜市上卖五香花生的时候又听到了一个消息，说是要进行户贴核查了。户贴这东西是什么高媛壮起胆子问了问买她花生的一个客户，见那年轻人穿着秀才服，挺和善的样子。
她眼光不错，那个年轻秀才便跟她细细说了户贴是个什么东西。她才知道，原来户贴这玩意儿，就跟上辈子的户口本一样。每家一个，每年进行一次统计，统一存放到户部去，这样就知道全国到底有多少人口了。此招是本朝太祖留下的法子，一直运行至今，大夏人早已习惯了。
这不是恩施县一下子没了一个村子吗本地知府就责令各县今年务必好好清查人口数量。
秀才有件事情没跟这个卖小食的妇人说，他觉得没必要，那就是官员的考核制度中，人口数量的变化绝对是其中重要的一项。若是你辖下的人口数量增加，说明你官当的不错，老百姓的日子能过得下去，没跑也没非正常死亡。若是反之，嘿嘿，你就得说出个一二三来了，怎么别的地方老百姓都活的好好的，就你这儿一下子少了这么多呢人呢被你欺负跑了还是逼到山里当贼寇了
也正因为如此，恩施知县把时鑫恨死了。王八蛋，你治理地方无力生了时疫，居然还把时疫弄到我这里来。死的人大多数是你家的不假，可那也算我的啊！你个缺德带冒烟的，缺德死了！怎么出门不一跤摔死你
在自己的官运面前，恩施知县也顾不得斯文不斯文了，在家里、下属面前、上官面前、朋友之间等无数场合，用复杂多变的语言，狠狠地表达了一番自己的严重不满和这事没完的坚定决心。
晋中知府，哦，也就是本地知府，也很郁闷。本来他在晋中都干到第三年了，前两年的考绩都是个优，只要再得个优，就够资格再往上升一级。就算不升一级，凭借三个优，也能找个富裕的上等府挪个位置。谁知道到了最关键的时候，恩施县来了这么一出。晋中知府急了，严令恩施知县把这件事情的来龙去脉给搞清楚，最好把这件事情的责任，那个，啊，推给别人，功劳，嗯，留给上官和自己。自然，这些意思你懂得就成了，咱们不能明着说不是
恩施知县很敏锐地把握住了上官的话外之音，跟自己想的一模一样，太好了！于是一封文书写的格外有声有色、有情有义，把自己一心为民、鞠躬尽瘁的光辉形象塑造的极其立体，把上官体贴民意、当机立断的伟大形象也描绘的有血有肉。至于把时疫传来的那位时鑫老爷，嘿嘿，你就自求多福吧。我们在文书里可一句瞎话都没有，全都是有名有姓的人证、实实在在的物证。在恩施知县妙笔如花之下，一个自私自利、懦弱怕事、尸位素餐的官员跃然纸上，御史大人，你看着办哈。
晋中知府双管齐下，一方面把人口非正常减少的责任推出去，另一方面对自己下辖各县的其余方面的情况进行详细总结，还私下把恩施知县留下来，提点他如何把他今年的本职工作总结报告写的好看一些。总体来说，就是避重就轻，扬长避短。人口非正常减少是没办法了，可时疫没有传开啊；人是少了一些，可本县老百姓的日子过得比前一年好了啊；不但老百姓的日子好了，我们还大力发展文化教育事业了呢；不但多了好几个秀才，我们的社会风气还相当不错呢；不仅出现了俩忠贞烈妇，我们这里还很安全呢……
在晋中知府的指引下，恩施知县的一篇工作总结报告写的花团锦簇，等吏部批了传下来，居然是个中上。把知府知县高兴坏了，甚好，甚好，这事儿就算过去了。
至于他们文书里痛批一顿的时鑫，管他去死。
官老爷们玩什么老百姓不知道，也不关心这个，他们只关心自己的日子能不能过得下去。反正高媛就觉得，自己好像又遇到事情了。
这个户贴，她没有啊！糟糕，她现在是不是传说中的黑户啊
周围能够咨询的人有限，首当其冲的就是周老丈夫妻俩。问题是这俩人不在户贴核查的名单里头，人家属于奴仆，只用听自家主人的，万事有主人在前头顶着，人家是有靠山的。
周老丈老两口实在说不出什么来，剩下的俩人就是陈娘子和宋秀才。
陈娘子最近看高媛很不顺眼，主要是一个院子里住着，她还带着俩拖油瓶，也没见她怎么干活，居然生活水平比她这个整日劳作的人还要高，叔可忍婶不可忍，没法子给她好脸色。最重要的是，陈娘子是不能生育才被婆婆家给休了的，她一个男人不在家的，居然还好好养大了一个儿子，一个儿子不够，还附带一个小叔子，简直更是拉仇恨。
陈娘子就十分为难的样子：“这个，我一个妇道人家，哪里知道这个人家公差问什么，我就如实答什么呗！”