“嗯。”谢南嘉应了一声，被绿柳拉着坐下，不等开口，赵靖平又道，“袖儿这身段真真是妙，穿这么厚的冬衣，依然窈窕有致，不如我给你也画一副肖像。”
“老.毛病又犯了不是？”绿柳板着脸，一双杏眼瞪得溜圆。
赵靖平忙摆手：“没有没有，我就是单纯的想画画。”
绿柳还要骂，谢南嘉抢先道：“我刚从似锦院来，小公子正在毯子上学爬，瞧着十分有趣，我正打算向世子提议，请个画师给小公子画一套爬行图，既然世子技痒，不如亲自去给小公子画一套，也好趁机和小公子增近增近感情。”
“哟，我儿子都会爬啦？”赵靖平被唤醒了慈父之情，搓手道，“说起来我有好多天不曾去看儿子了，既如此，我现在就去瞧瞧。”
说着便叫了小丫头进来帮他拿笔墨纸砚，兴高采烈地给儿子画像去了。
“你瞧他，哪像个当爹的人？”绿柳埋怨道。
谢南嘉倒从她的埋怨里听出了些许的娇嗔。
“怎么样，这几天他可是都住在你这里？”谢南嘉问道。
“嗯。”绿柳点点头，小声道，“你教的方法真管用，他不但没再去别处，还和我山盟海誓起来了。”
“山盟海誓不是他挂在嘴边上的话吗，你信一半就行了，别全当真。”谢南嘉道。
“我当真才是傻子。”绿柳道，“要不是为了给我家小姐报仇，我才懒得理他。”
“是吗？”谢南嘉意味深长地看了她一眼，“你就一点都没有心动吗？”
绿柳脸上浮现一层红晕，低眉道：“我不瞒你，他是我第一个男人，也是最后一个，要说一点不动心是不可能的，而且你也答应我了，等搬倒了秦婉如，就让我做世子夫人，如果事情成了，往后还有几十年的岁月，我不能总是和他冷冰冰的过日子，我家小姐有根基有倚仗，才敢那样对他，我不行，我除了我自己，什么也没有。”
“我明白，我不过就是白问一句。”谢南嘉道，“你只管照着你觉得最舒心的方式来，其他的有我呢！”
不管怎么说，绿柳都是为了她和小公子才走到今天这一步的，所以无论绿柳选择怎样的人生，她都会全力支持，还有画楼也一样。
“谢谢你袖儿，你真是太好了。”绿柳握住她的手感动不已。
该说谢谢的是我，谢南嘉心里说道，拍了拍绿柳的手，“没什么事我就走了，你天天霸着世子，秦氏姑侄极有可能会对你不利，你自己要多加小心。”
“我省得，你放心。”绿柳应了，依依不舍地把她送出门。
回到宜兰院，天光已经变暗，刚巧赵兰芝也从学堂回来了。
对于谢南嘉的归来，赵兰芝意外又惊喜，拉着她进了屋，欣喜道：“怎么这么快就回了，我还以为你要陪你娘多住几天呢！”
“那里太冷了，怕二公子住不惯。”谢南嘉道，“你们在家怎么样，没什么事吧？”
“没事，都挺好的。”赵兰芝说道。
“怎么会没事？”素荷在旁边插了一句，“安平郡主压根没打算同意这门亲，除了那天派个老嬷嬷来和老太太说话，后面就再没了动静，周大公子也被她禁足在家不准出门，小姐在学堂天天被别的小姐嘲讽，外面的人也都在看咱们笑话。”
“就是就是，袖儿你快想想办法吧！”李嬷嬷也跟着说。
“你们都少说两句。”赵兰芝不悦地皱起眉头，“哪有你们说的这么严重。”
“怎么不严重？”李嬷嬷道，“夫人显然是不会为你周旋的，老太太一把年纪，也不可能恬着老脸去求人，再这么无声无息地拖下去，人家都快忘了有这回事了。”
赵兰芝突然就恼了，拍着桌子道：“嬷嬷整天翻来覆去就是这一套，是把当我卖不出去的积压货，想快点处理了吗，我再怎么着也是侯府的小姐，凭什么上赶着贱卖自己？”
她这火气来得突然，把一屋子人全都给吓住了，素荷和珍儿大眼瞪小眼，不敢再吱声，李嬷嬷脸色变了几变，抬袖子抹起了眼泪。
“我还不是为了小姐好吗？”她委屈地说道。
赵兰芝犹自气得胸口起伏：“我知道嬷嬷是为我好，可你从我十岁起就开始絮絮叨叨这些话，说什么我不得嫡母欢心，没有娘亲倚靠，将来肯定嫁不好，我就是个木头人，听了这些年也听烦了，嬷嬷只会杞人忧天，又何曾真的为我去争取过努力过，除了教我各种忍，还教过我什么？”
李嬷嬷被一通数落，越发哭得伤心，呜呜咽咽地说自己没本事，不中用，没把小姐教好。
赵兰芝见她哭，自己心里也不好受，放缓了语气道：“嬷嬷把我带这么大，已然是功不可没，我也没有别的意思，只希望嬷嬷不要把我当卖不出去一样，整日忧心忡忡，我是没了亲娘，可我还有亲爹不是吗，嫁不成周大公子，世上就没有其他的公子了吗？”
一番话让李嬷嬷惭愧不已，颤巍巍躬身道：“老奴错了，老奴以后不会再这样说了，小姐就原谅我这一回吧！”
赵兰芝发了火，心情平和了许多，长出了一口气，缓缓道：“其实这几天我也仔细想过，没有娘亲张罗，有些事确实不太好办，所以我就等着袖儿回来去帮我问四姨娘的意思呢！”
谢南嘉和她对视一眼，露出欣慰的笑容。
没娘的孩子，终于还是磕磕绊绊地长大了。
“四小姐放心，我明天一早就去问四姨娘。”谢南嘉笑道，“四姨娘肯定会非常高兴的。”
……
晚饭时分，老国公夫人说好久没和小国公一起用过餐，打发下人去把苏贤夫妻二人和老国公一块请来陪自己吃饭。
老国公年轻时就爱收集古董，其中对古剑最为倾心，致仕后更是变本加厉地沉迷其中，整日不是出门淘换宝贝，就是把自己关在收藏室里和一屋子宝贝作伴，一日三餐都不和老夫人一起用。
老夫人也懒得管他，自个乐得自在。
因此，老国公突然被老夫人这么郑重其事地叫上饭桌，直觉有什么不同寻常的事情要发生。
最近不同寻常的事有点多，前些天孙女刚找回，昨天皇后娘娘就来了，今天不知道又是什么事。
苏贤刚从外面回来就被叫来了母亲这边，和老国公有着同样的困惑，除了发觉妻子的眼睛有些肿，神色有些不对，别的一无所知。
饭后，老夫人摒退了下人，才将请他们父子过来的原因说了。
父子二人大为震惊，尤其是苏贤，当场就坐不住了，在房里来来回回踱了几趟后，方挤出一句话：“这，这怎么可能？”
“是啊，锦屏不都回来了吗，怎么凭空又冒出一个，怕不是个骗子吧？”老国公拈须道。
“你长脑子了没有，这是青云自个查出来的，又不是人家主动找上门的，骗你什么？”老夫人道。
盛青云已然又红了眼圈：“那孩子如今还蒙在鼓里，在定远侯府做丫头呢！”
苏贤还是有些不能接受，喃喃道：“怎么可能，锦屏是我亲自去接的，来龙去脉都问得清清楚楚严丝合缝，就连脖子上的胎记都是反复验证过的，回来后，你们也各自问过，验证过，确认无误后，才正式给她办的接风宴，不是吗？”
“是那样没错，可现在的问题是咱们确实弄错了，难道就放任这个错误错下去，让咱们真正的骨肉回不了家吗？”盛青云道。
屋里陷入一阵死寂。
老国公低下头做沉思状，苏贤坐回到椅子上，垂着眼皮一脸凝重，老夫人还和先前一样八风不动地坐着。
“你们是什么意思，都不同意接吗？”盛青云顿时急了，起身道，“事实就摆在眼前，为什么不接，你们不接，我自个去接！”
“不是不接，问题是怎么接？”苏贤紧锁愁眉道，“接回来，现在的锦屏怎么办，皇后娘娘那里怎么办，今日早朝结束后，皇上特意留我说话，说这门亲事他很满意，过两天就着内务府来纳采问名，在这个节骨眼上，你说怎么接？”
“什么，皇上都发话了？”盛青云颓然跌坐回椅子上，脑子嗡嗡作响，脸色煞白道，“难道我的女儿就只能流落在外了吗？”
“当然不能让苏家的骨肉流落在外。”沉默许久的老夫人开口道，“我思来想去，只有一个办法，你找个机会去定远侯府把那孩子讨过来，就说和她很投缘，想收她做义女，给锦屏做个伴……”
“义女？”盛青云失礼地打断了婆婆的话，“那是我亲生的女儿，她身上流着我的血，怎么能让她做义女，她已经受了太多的苦，这样对她太不公平了！”
老夫人对于她的失礼颇为不满，沉声道：“义不义的，咱们自己知道不就行了，等回头锦屏一出嫁，家里就剩下她，还不是可着劲的疼她，和亲生的有什么区别？”
“可是……”
“别可是了，横贤就只能这么着了，要么就不接，要么就以义女的名义接，除此之外，别无良方！”老夫人沉下脸满含威严地下了定论。
盛青云还要说话，被丈夫连拉带拽地拖走了。