寨子里有座小学，乃海军某部援建。校名也由军委某领导题写。吴有治歌师带着赵海二人来到学校参观。由于正处于寒假期间，学校冷冷清清，枯枝败叶落了一地。赵海两人找来笤帚，帮助学校打扫一番。海青青问吴歌师，学校现在尚有多少学生。吴歌师回答，以前鼎盛时，学校每个年级都有三个班。每班四五十学生。当时校舍拥挤，严重影响到学校正常开展教学工作。后经多方努力，争取到了海军的援助。新校舍落成后，学校的拥挤状况得到根本改善。但渐渐地，在计划生育的影响下，学龄儿童出现数量的下滑。每个年级的三个班，被裁撤为两个班。再到后来，又变成了一个班，一直持续到现在。现在虽然仍能维持一个年级一个班，但每个班的学生数量已不可与从前同日而语。现在一个年级尚能维持20个学生的规模，已是十分不易。
不仅入学儿童的数量连年下降，而且教师队伍的建设，也步履蹒跚。现在学校的教师，大多是以前由民办转过来的那一代，不仅年纪偏大，而且其知识储备与教学方法也大多陈旧落后，远远跟不上时代发展的需要。最典型的，就是学校里没有英语老师。而城里的学校，已经在三年级就将英语教学纳入了日常管理规范中。高名侗寨小学毕业的孩子，只能在毕业进入初中后才能首次接触到英语教学。与城里孩子相比，他们明显落后了一大截。因此，村里凡是有点能力的人家，都想方设法把孩子送到城里接受教育。这也是高名小学入学儿童逐渐减少的重要原因之一。
小学也曾经努力引进一些年轻老师过来。无奈条件所限，很少年轻过来，受不了艰苦，就又纷纷离开了。于是，就只有年老的教师在苦苦坚守。
“这是我们这边普遍存在的问题。”赵书勤叹息道。“农村小学，几乎都面临师资断层的现实处境。年轻老师不愿意来，来了也扎不下根。”
“希望国家层面，尽快出台相关政策，解决这些问题。”吴有治歌师忧心忡忡地说道。
海青青倚在一株红豆杉上，头搁在笤帚柄上，陷入了沉思。
参观完学校，吴有治歌师接着又带赵海两人到六十六丈洞游玩。六十六丈洞以前叫断魂崖，是以前如霜跳崖殉情的地方。据说崖高六十六丈，为了去除断魂崖的悲剧色彩而改为现名。如今，六十六丈洞已经被开发为一处旅游景区。高名侗寨为了方便有人到彼游玩，专门修建了一条旅游公路到彼。六十六丈洞距离高名侗寨约六七公里，沿途山重水绕，岩壑竞秀。穿行其间，赏心悦目之余，更有一番世外桃源的意趣。
快抵达六十六丈洞时，远远地就望见两道溪流，如两条白练一般，从崖顶笔直地垂挂下来，颇有一种李青莲的“飞流直下三千尺，疑是银河落九天”的磅礴气势。赵海两人颇为激动，加快脚步，直赶到悬崖地下。抬头一望，但见壁立千仞，飞瀑如雪。阵阵湿漉漉的气流扑面而来，夹杂着丝丝河床腥臭的味道。虽然没有李白笔下庐山瀑布的雄壮场面，但足以震撼人心，不得不惊叹大自然的鬼斧神工。赵海两人啧啧称奇，赞不绝口。如此高峻的悬崖，如霜当年都肯跳下来，也足见其殉情的决心和勇气。吴歌师再次说到刘郎与如霜姐妹的爱情悲剧时，赵海两人都唏嘘不已。
不知不觉，时间来到中午。海青青的父亲不断打来电话，催促赵海两人抓紧时间返程。其司机已经在寨子门口等候多时了。不得已，赵海两人只得与吴有治歌师告别。吴有治歌师把两人送到寨门口。陪同的还有昨日一起吃饭唱歌的几个年轻歌师。大家依依不舍，含泪话别。
回到天同，赵书勤与母亲匆匆作别后，又搭海青青父亲的车子前往炉江。因为海青青的父亲刚好去炉江开会，顺便送女儿回林城师大。
抵达炉江，赵书勤先去看望父亲。父子俩简单地聊了一会儿。期间，父亲提起，准备在赵书勤大学毕业后送他去英国留学，因此嘱咐赵书勤加紧英语学习。面对这个突如其来的问题，赵书勤不知作何回答。他压根就没有这种出国留学的打算，一来自己的学习成绩有点差，根本不具备出国留学的条件，二来出国留学需要大笔金钱，父亲可能也承担不起。不过，既然父亲已经提出来了，显然是已经在经济方面做好了准备。而且，这一决定也得到了继母梁丹的支持。她也赞成赵书勤能到国外去见见世面。家里现在已经供得起赵书勤到国外留学。
赵书勤沉吟良久，最后表示自己目前没有出国留学的打算。即便要留学，也要等自己炉江学院的本科学业完成后再决定。梁丹似乎对送赵书勤出国一事极为热衷，不断地鼓动赵书勤抓紧时间加强英语学习，力争拿到去英国留学的资格。赵书勤不为所动。他觉得，人生不一定都要走留学一途才有出路。把专业学好了，在哪里都能活得体面。因此，他目前的唯一打算就是学好专业知识，把基础筑牢，再谈其它。
因为梁丹不断唠叨留学的事，赵书勤很烦，所以就早早地离开了父亲的家，返回炉江学院。此后，赵书勤的大部分时间和精力，都放在了学业上。图书馆和实验室是他待的时间最多的地方。赵书勤的学习成绩也稳步提升。自然，感情方面，他就得过且过了。他很少去省城玩了。所以，与蒙晓璐的关系，也变得不温不火。而且，由于父亲的财政大权被梁丹掌控后，赵书勤再也不似从前那样可以随心所欲地从父亲那里拿到比较可观的费用了。他的日子也如从前那般滋润了。他不得不学会节约过日子。这也使得他去林城找蒙晓璐约会失去了经济基础。赵书勤不去林城，蒙晓璐也不下炉江，两人平时几乎没有多少见面的机会。因而，双方的感情不可避免地出现了淡化。但蒙晓璐似乎并不想与赵书勤一刀两断。时不时地，她也会给赵书勤打来一个电话，撩拨一下赵书勤的情思，偶尔倾诉一下相思之苦。赵书勤痛苦不堪。一方面，他对蒙晓璐的情感虽然有所淡化，但由于这份感情已经深深地烙进了骨髓里，赵书勤想要忘掉她，几乎是不可能的。但想到她有个新的男朋友，赵书勤不免心灰意冷，所以想慢慢地淡化处理这段感情，希冀有朝一日能彻底把她忘掉。可越是刻意想忘掉，越是忘不掉。也许，这就是爱情产生的魔力吧。再加上蒙晓璐时不时地来撩拨一下，赵书勤就更加无法释怀了。联想到两人之前在一起的种种温馨与甜蜜，赵书勤甚至有时候还去极力挽回。种种矛盾，交替折磨着赵书勤，赵书勤是以苦不堪言。不过，蒙晓璐给他的一个信息，又让他多少还有一点信心和希望，那就是蒙晓璐对李旦基本没有什么感情。两人在一起，更多的是李旦对蒙晓璐的追求。因而，对于蒙晓璐，赵书勤实际上还是心存一点幻想。
由于同在一个学校，赵书勤与何淑懿倒是经常见面。这多少填补了没有蒙晓璐的日子所形成的空虚。但对于何淑懿，赵书勤严格控制着一个度。他不会表现出那种男女朋友的亲密关系。对于何淑懿，赵书勤更多的是以一种兄妹关系处理之。何淑懿也不沮丧。她越来越表现出一种女生的成熟。她愿意以时间换空间，让自己逐渐取代赵书勤心中的那个她。