时光回溯到三年前的七月。
夏日炎烈，柳荫遮岸清风徐，莲叶接天无穷碧。湖面如水镜波光粼粼，蝉鸣蛙叫此起彼伏。
东阳湖上游着一艘精致的双层画舫，船柱雕画，飞檐反宇，七色彩珠作帘，坊内莺歌燕舞若隐若现。
一群衣着华贵的少年们正饮酒作乐，坐在当中，被隐隐簇拥的那位俊美少年却满脸百无聊赖。
他懒散地斜坐，骨节分明的手指把玩着酒杯，“今日没别的节目了？”
左侧的圆脸少年连忙道：“正在唱曲儿的姑娘是花月楼新出的行首，名叫关月照，张明畅原本想替她赎身，被我给截下来了……”
张明畅想要的人？
周念南勉强抬眸，见少女面若芙蓉，声如黄莺，小鹿般湿漉漉的眼瞳对上他后轻轻一颤，随即怯生生地垂下。
清纯娇羞，惹人怜爱。
右侧的长脸少年凑过身来，朝他挤眉弄眼，“既是张明畅看上的女人，念南，你赶紧收了她，开开荤。”
周念南嘲谑地勾唇，觉得好笑至极，“张明畅的脑袋天天吊在裤dang上，你拿我跟他相提并论？”
长脸少年脸色讪讪，摸着鼻子想：周念南乃皇后之侄，张明畅是张贵妃之侄，两人出身尊贵，均是京城里的顶级纨绔，然而张明堂是出名的骄奢好淫，沉湎酒色，反之，周念南虽也成日无所事事，玩得却都是走狗斗鸡之流，从不沾染香艳韵事。
面前唱曲、弹琴、载舞的少女们如琬似花、丰姿冶丽，其余人都尝过温香软玉的滋味，或多或少都心神动荡，再看周念南索然无味的模样，他们小小的脑袋浮现大大的猜测……
咦，周念南到底是不喜欢，还是根本不行？
周念南可没工夫管他们在想什么，笔挺的腿往案上一搁，朝他们勾勾手指，“六博走起？”
众人心中不约而同哀呼一声：六博！又是六博！佳人作陪，就不能玩点香艳——刺激——不堪入目——不可言说的么！
想要替周三公子打开人生新大门的计划泡汤，圆脸少年倒不见气馁，眼珠子滴溜溜一转，想出个新花招，“咱们换个赌注玩？”
周念南扔了颗葡萄进嘴，饶有兴致地问：“换成什么赌注？”
“金银钱财都是俗物，赢来输去的，总归在哥几个兜里。”圆脸少年说得像那么回事情，“今日玩些刺激的，输的人得听从赢家指令，除去杀人放火，作奸犯科，其余甭管是什么要求，输的人都得答应！”
“要是完不成？”
“完不成也简单，给咱们在座每个人五百两白银，赌银见者有份！”
在座共有八名少年，那便是一轮赌注三千五百两白银。
长脸少年登时磨拳擦脚，脑中转过千八百个损招，“我觉得行！”
要么让输家丢脸，要么让输家赔钱，有意思，够挑战！
他双手撑在案上，面朝周念南，眼中闪着跃跃欲试，“念南，敢不敢玩？”
真少年永不畏惧，周念南当然敢！
将案上的东西一扫而空，博具摆好，以攻擂赛为制，少年们挽袖盘腿，投箸行棋，一时气氛火热，谁还有空理那美娇娥。
周念南最擅长此道，故为擂主，第一轮便将挑战者圆脸少年打得落花流水。
他要求圆脸少年穿上行首装扮，为众人行歌献舞，来一首《春江花月夜》。
在众人的哄笑中，圆脸少年面着粗糙红妆，穿上低胸襦裙，戴着假发头套，肥肉四溢，四肢僵硬，梗着脖子，用正在变声的破锣嗓子献唱：“滟滟随波千万里，何处春江无月明……”
众人笑得眼泪直流，拍烂大腿，大声叫好。
第二回合，长脸少年请战，周念南胜其五子，要求对方脱光衣服跳下水，绕画舫游三圈，并大喊“我乃没脸没皮，举世无耻之徒！”
长脸少年虽面有羞赧，但愿赌服输，赤条条跳入湖中，一边裸泳一边高喊：“我乃没脸没皮，举世无耻之徒！”
这下不止少年们，连坊内伎人都闷头憋笑。
几轮过去，周念南将少年们作弄个遍，最终也阴沟里翻船，成了被人作弄的那一个。
赢他的是长脸少年，他一脸友善地道：“我不欲为难你，只需你到城门口随意拦辆马车，问车内女子索要一样东西即可。”
“什么东西？”
“……肚兜。”
夕阳红于烧，晚霞似轻纱披帛，柔漫天际。
一辆破旧的马车正匆匆行驶，再过半个时辰，京城东门便要关闭。
不远处的凉亭中聚着一群华服少年，他们望着那辆寒酸马车，又齐刷刷看向亭外骑马的俊美少年。
“念南，这是第三辆路过的马车了，你去还是不去？不去的话，我便当你认输……”
认输？怎么可能！
周念南扬鞭策马，铁蹄扬起阵阵轻尘。
他骑马的姿势极俊，不消片刻便与马车齐平，右耳细微一动，听得车内有丫鬟低语：“小姐，马上便进京城了，我们是住客栈，还是直接去找姑小姐？”
约莫是谁家穷亲戚上京投靠，正和他意。
周念南俊容浮现痞笑，向前疾驰几丈后一扯缰绳，冷不丁地横在了路中央。
车夫见状赶忙停车，边安抚受惊的马，边对来人道：“这位公子，麻烦让让，我们赶着进城。”
周念南微仰下颚，姿态傲岸，“车里是你家小姐？”
车夫是个憨厚的中年男子，点头道：“正是。”
周念南道：“叫她出来，我要和她说两句话。”