他从来都拗不过她，但这一次偏偏不肯松口，坚持不肯开门。
不知师妹是否真的明白两人已长大再也不能像以前那样没心没肺地在一起嬉笑打闹，随后的日子她再也没来缠过他。不久之后，他休学的年纪已到，被父皇和母后召回皇宫，离开了他最喜欢的地方和最喜欢的人。
知道自己不久后将要回宫，他又急切地盼望着快快长大，心里想着再过几年就能向父皇母后请旨将她娶回宫，照顾她一生一世，也不知她愿不愿意。
奈何世事难料，他也不曾想到他们的上一辈居然结下了如此深刻的仇怨。下山时他请求师尊，不到万不得已，千万不要让小师妹知道自己真正的身世。他只盼着她永远不知道上一辈的恩怨，让她可以和小时候一样永远无忧无虑地生活。
然而，天不遂人愿，她终究还是这么快知道了真相。只是不知今生还能不能实现年少时曾许下的诺言，还有没有缘分可以照顾她。
思绪从远处收回。金乌西沉，暮色苍茫。一行人马奔波了一天，进驻到附近的驿站休整。站在驿站门口李明珅南望，转身问身旁曾去过南诏的随行使臣，“到南诏大概还要多久？”
虽然这个问题太子出发之前曾问过他很多次，今天也只不过是出发的第一天，使臣依然恭谨地答道：“回太子，如今日这般快马加鞭地赶路，至少还需要五日。”
李明珅听后面色凝重，看着天际渐渐褪去最后一线残红，周遭事物都镀上一层蒙蒙阴影，心里盘算着，师妹恐怕此刻已经到了太和城，不知道她还能不能等五日。
此时的太和城外东边的一处小村寨里，最近来了一队年轻的长安商人。据说是初次来南诏贩卖货物，一来对太和城不熟悉，二来都是些小本生意盈利不多，不敢在城中住客栈，所以租借了村民的房屋。
南诏百姓淳朴好客，加之外来的中原商人样貌清秀，性格温和，南诏方言说得很溜，几个年轻人很能很快和村民们打成一片，倒不大引得村民们对他们起疑心。何况这几个年轻商人每日造出晚归很是勤奋。
每日早出晚归的沈玉茗，正焦急地打探着太和城内有关蒙氏王族的一切消息。沈玉茗一身中原商人装束，嘴唇上粘着一排短短的小胡须，将眉毛描粗了些，隐去了真实容貌。她身后跟着同样乔装改扮的柔桑和凌寒。
太和城又被称作石头城。这里盛产一种青黑的石块，坚硬结实，这些石头被当地人采来打磨成方砖，或是用来修筑房屋和城墙，或是被打磨成石板用来铺路，这一方方青黑石块拼成了整个太和城。石头城坚固，既能抵抗外敌，住在里面又能冬暖夏凉。
骄阳似火，道路一边的房屋投下阴影，阴影下的青黑石板透着丝丝凉意，丝毫不觉得天热。那阴凉处的庭院内，传来老人纳鞋底时穿针引线的噗噗声。高楼的窗台前上支着簸箕晒着各种山货和药材，在地上投下凹凸不平的轮廓。
路边小商贩的叫卖声如缕不绝，一群淘气的小孩欢快地奔跑着穿过小巷，背着背篓的花衣姑娘和扛着野味的黝黑小伙儿擦肩而过不忘热情地打着招呼。
王族的动乱，权利的更替似乎并未影响到太和城百姓的生活，太和城徜徉在宁静祥和的氛围中。